Nineveh, “the Great City” (Genesis 10:12; Jonah 1:2), the capital of Assyria from the end of the eighth century BCE, was located near the Tigris River, not far from modern Mosul. The city was divided in two by the Khosr River, a tributary of the Tigris. Nineveh occupied an area of more than seven thousand acres and was fortified by giant walls which reached a height of 18 m and a length of 12 km. The city contained magnificent palaces, tall houses of worship, gardens, and numerous irrigation channels.

Nineveh

BACKGROUND

'העיר הגדולה' (בראשית י,יב; יונה א,ב), בירתה של ממלכת אשור משלהי המאה ה-8 לפנה"ס, שכנה סמוך לנהר החידקל (סמוך למוסול של היום). את העיר חצה נהר חוסור, אחד מיובלי החידקל. שטחה הגיע ליותר מ-7,000 דונם, והיא הייתה מבוצרת בחומות אדירות שהגיעו לגובה של 18 מ' לאורך של 12 ק"מ. נבנו בה ארמונות פאר, בתי פולחן נישאים, גנים ותעלות מים להשקיה.

נִינְוֵה

הרחבות

A prophecy of, concerning Nineveh,<notes|b1/> written in the book of the vision of Nahum the Elkoshite.<notes|b1/> This may mean that Nahum was from a place called Elkosh, but it is unclear that this was the name of a location, since it is not mentioned anywhere else.<footnote data-lang="eng" data-id="5194" data-num="477"/>

מַשָּׂא, דיבור נבואי על העיר נִינְוֵה, הכתוב על סֵפֶר חֲזוֹן נַחוּם הָאֶלְקֹשִׁי, אולי ממקום שנקרא אלקוש,<footnote data-lang="heb" data-id="5810" data-num="1"/> שאינו מופיע אלא כאן.

א מַשָּׂא נִינְוֵה סֵפֶר חֲזוֹן נַחוּם הָאֶלְקֹשִׁי

While people are prohibited from taking vengeance and bearing grudges, God governs the world through these attributes, among others (see Bereshit Rabba 58:3). When God punishes someone for his evil actions, He is considered to be taking vengeance. When he waits and does not punish immediately, it is as though He is bearing a grudge, as the sin is neither erased nor forgotten.

The Lord is vengeful and full of wrath; the Lord is vengeful to His foes, and bears a grudge to His enemies

DISCUSSION

שונה דרכו של אלוקים מדרכו של אדם: לאדם אסור לנקום ולנטור, ואילו הקדוש ברוך הוא אוחז במידות אלה כחלק מסדר העולם. (ראו בראשית רבה נח,ג). כאשר הוא מעניש את מי שעושה רע, הוא נוקם. כאשר הוא ממתין ואינו מעניש מיד, הוא נוטר, משום שהחטא אינו נמחק או נשכח.

נֹקם ה' ובעל חֵמה, נֹקם ה' לצריו ונוטר

The Lord is a zealous and vengeful, punishing God, the Lord is vengeful and full of wrath; the Lord is vengeful to His foes, and bears a grudge to His enemies.<notes|d />

אֵל קַנּוֹא וְנֹקֵם, מעניש ה', נֹקֵם ה' וּבַעַל חֵמָה, נֹקֵם ה' לְצָרָיו וְנוֹטֵר, ממתין בנקמה הוּא לְאֹיְבָיו.

ב אֵל קַנּוֹא וְנֹקֵם ה' נֹקֵם ה' וּבַעַל חֵמָה נֹקֵם ה' לְצָרָיו וְנוֹטֵר הוּא לְאֹיְבָיו

The Lord is slow to anger, tolerant, and great of power to bear people’s sins, and yet He will not exonerate; rather, He waits for the right time to punish them. The Lord, in a storm and in a tempest is His way, and the dust of His feet is a cloud. God’s revelation, through which He exacts retribution from His enemies, is compared to a storm, or a warrior who kicks up the dust as he runs.

אמנם ה' הוא אֶרֶךְ אַפַּיִם, סבלן וּגְדָל־כֹּחַ לשאת את החטאים ואת העוונות, וְאולם נַקֵּה לֹא יְנַקֶּה. אין הוא מנקה את החוטא באופן סופי אלא ממתין לשעה הראויה. ה' – בְּסוּפָה וּבִשְׂעָרָה, בסערה דַּרְכּוֹ, וְעָנָן הוא אֲבַק רַגְלָיו. התגלותו של ה' להיפרע מאויביו מדומה לסערה ולמרוצת גיבור המעלה אבק.

ג ה' אֶרֶךְ אַפַּיִם וּגְדָל־כֹּחַ וְנַקֵּה לֹא יְנַקֶּה ה'בְּסוּפָה וּבִשְׂעָרָה דַּרְכּוֹ וְעָנָן אֲבַק רַגְלָיו

He castigates the sea, and His reproach alone dries it, and all the rivers He has made dry, merely by willing it so; Bashan and likewise Carmel, both fertile and forested regions, are miserable, and the flower of Lebanon, a land rich in water and thick greenery, is likewise miserable.

גּוֹעֵר בַּיָּם וַיַּבְּשֵׁהוּ, ודי בגערתו כדי לייבש אותו, וְכָל־הַנְּהָרוֹת הֶחֱרִיב, הופך אותם לחרבה. ברצונו, אֻמְלַל, קמל בָּשָׁן וְכַרְמֶל, אזורים פוריים ומיוערים, וּפֶרַח לְבָנוֹן, שהוא מקום עשיר במים ובצמחייה עבותה, אֻמְלָל ויבש.

ד גּוֹעֵר בַּיָּם וַיַּבְּשֵׁהוּ וְכָל־הַנְּהָרוֹת הֶחֱרִיב אֻמְלַל בָּשָׁן וְכַרְמֶל וּפֶרַח לְבָנוֹן אֻמְלָל

When God appears, mountains quake from Him, and the hills melt, and the earth is raised up from before Him,<footnote data-lang="eng" data-id="5195" data-num="478"/> and the world and all its inhabitants. Nothing can endure His might.

כאשר ה' מתגלה, הָרִים רָעֲשׁוּ, הזדעזעו מִמֶּנּוּ וְהַגְּבָעוֹת הִתְמֹגָגוּ, נמסו, וַתִּשָּׂא, מתנשאת ומתרוממת<footnote data-lang="heb" data-id="5811" data-num="2"/> הָאָרֶץ מִפָּנָיו, וְתֵבֵל וְכָל־יוֹשְׁבֵי בָהּ, כי דבר לא יכול לעמוד בפני כוחו.

ה הָרִים רָעֲשׁוּ מִמֶּנּוּ וְהַגְּבָעוֹת הִתְמֹגָגוּ וַתִּשָּׂא הָאָרֶץ מִפָּנָיו וְתֵבֵל וְכָל־יוֹשְׁבֵי בָהּ

Who can stand before His fury, and who can withstand His enflamed wrath? His anger is poured speedily and in rage, like fire, and the rocks are shattered because of Him.

לִפְנֵי זַעְמוֹ מִי יַעֲמוֹד, וּמִי יָקוּם בּעת חֲרוֹן אַפּוֹ. חֲמָתוֹ נִתְּכָה במהירות ובזעם כָאֵשׁ, וְהַצֻּרִים, הסלעים נִתְּצוּ מִמֶּנּוּ.

ו לִפְנֵי זַעְמוֹ מִי יַעֲמוֹד וּמִי יָקוּם בּחֲרוֹן אַפּוֹ חֲמָתוֹ נִתְּכָה כָאֵשׁ וְהַצֻּרִים נִתְּצוּ מִמֶּנּוּ

God’s stormy, destructive appearance when He punishes the wicked is only one aspect of His conduct; the Lord is also good, He is a secure stronghold on the day of trouble and knows, recognizes, loves, and pays attention, to those who take refuge in Him, trust in Him.

להופעת ה' בסערה ובהרס להעניש את הרשעים יש גם צד שני: טוֹב ה' להיות מָעוֹז, מבטח ומחסה בְּיוֹם צָרָה, וְיֹדֵעַ, מכיר, אוהב ומתייחס לחֹסֵי, לבוטחים בוֹ.

ז טוֹב ה' למָעוֹז בְּיוֹם צָרָה וְיֹדֵעַ חֹסֵי בוֹ

He passes in a flood. He will go around the world and make its place a devastation of evil, specifically in Nineveh, and darkness will pursue His enemies.<footnote data-lang="eng" data-id="5196" data-num="479"/>

וּבְשֶׁטֶף הוא עֹבֵר בעולם. כָּלָה, כיליון יַעֲשֶׂה את מְקוֹמָהּ של הרשעה בכלל, ובפרט בנינוה, וְאֹיְבָיו יְרַדֶּף־חֹשֶׁךְ, החושך ירדוף אחריהם.<footnote data-lang="heb" data-id="5812" data-num="3"/>

ח וּבְשֶׁטֶף עֹבֵר כָּלָה יַעֲשֶׂה מְקוֹמָהּ וְאֹיְבָיו יְרַדֶּף־חֹשֶׁךְ

What will you Assyrians devise against the Lord? Why are you planning to fight against Him? He makes devastation of you, so that trouble will not arise twice. You will be destroyed once and you will never rise again.

מַה־תְּחַשְּׁבוּן, לשם מה אתם, האשורים, עורכים חשבונות כדי להיערך אֶל מול ה'?! כָּלָה הוּא עֹשֶׂה עמכם, ולֹא־תָקוּם פַּעֲמַיִם צָרָה. אתם תאבדו בפעם אחת, ולא תהיה לכם תקומה.

ט מַה־תְּחַשְּׁבוּן אֶל ה'!כָּלָה הוּא עֹשֶׂה לֹא־תָקוּם פַּעֲמַיִם צָרָה

For like tangled thorns, and like drunken drunks, who are so drunk that they cannot rise from their seats,<footnote data-lang="eng" data-id="5197" data-num="480"/> also they, the Assyrians, will be consumed, burnt, as completely dry straw.<footnote data-lang="eng" data-id="5198" data-num="481"/> They will be utterly destroyed in God’s retribution.

כִּי עַד, כמו סִירִים סְבֻכִים, קוצים המסובכים זה בזה, רִים סְבֻכִיםוּכְסָבְאָם סְבוּאִים, כמו השותים לשכרה שהתמלאו ביין ואינם יכולים לקום ממקומם,<footnote data-lang="heb" data-id="5814" data-num="2"/> כך אֻכְּלוּ, נשרפו, כְּקַשׁ יָבֵשׁ מָלֵא, גמור.<footnote data-lang="heb" data-id="5815" data-num="3"/> פורענות ה' באה והשמידה את כל האויבים האשורים.

י כִּי עַד סִירִים סְבֻכִים וּכְסָבְאָם סְבוּאִים אֻכְּלוּ כְּקַשׁ יָבֵשׁ מָלֵא

From you, Nineveh, emerged one who devises evil against the Lord, a counselor of wickedness. Since the nation of Israel, especially Judah, are the people of God, anyone who fights them is considered as though he has risen up against God Himself.<footnote data-lang="eng" data-id="5199" data-num="482"/>

מִמֵּךְ, נינוה, יָצָא מי שחֹשֵׁב עַל־ה' רָעָה, יֹעֵץ בְּלִיָּעַל. מכיוון שעם ישראל, ובפרט יהודה, הוא עם ה', כל מי שנלחם בו נחשב כאילו התקומם כנגד ה'.<footnote data-lang="heb" data-id="5816" data-num="4"/>

יא מִמֵּךְ יָצָא חֹשֵׁב עַל־ה' רָעָה יֹעֵץ בְּלִיָּעַל

So said the Lord: Though they, the Assyrian army,<footnote data-lang="eng" data-id="5200" data-num="483"/> are whole, and even though they are numerous, even so, they, each of them, will quickly disappear and pass away. I have afflicted you, Judah, with many troubles over the generations, but I will afflict you no longer. Your suffering will not continue forever.<footnote data-lang="eng" data-id="5201" data-num="484"/>

כֹּה אָמַר ה': גם אִם־שְׁלֵמִים חילות אשור<footnote data-lang="heb" data-id="5817" data-num="5"/> וְכֵן רַבִּים הם – וְכֵן נָגוֹזּוּ, כך יחלפו במהירות וְעָבָר, כולם נעלמו ועברו. וְעִנִּתִךְ, יהודה, בעבר בצרות שונות, אבל לֹא אֲעַנֵּךְ עוֹד. הדבר לא יימשך לעולם.<footnote data-lang="heb" data-id="5818" data-num="6"/>

יב כֹּה אָמַר ה'אִם־שְׁלֵמִים וְכֵן רַבִּים וְכֵן נָגוֹזּוּ וְעָבָר וְעִנִּתִךְ לֹא אֲעַנֵּךְ עוֹד

Now I will break his, Assyria’s, yoke from upon you, and I will sever your bonds.

וְעַתָּה אֶשְׁבֹּר את מֹטֵהוּ, מוט עולו של אשור מֵעָלָיִךְ, ואת מוֹסְרֹתַיִךְ, הרצועות הקושרות אותך, אֲנַתֵּק.

יג וְעַתָּה אֶשְׁבֹּר מֹטֵהוּ מֵעָלָיִךְ ומוֹסְרֹתַיִךְ אֲנַתֵּק

The Lord has decreed upon you, Assyria, or the Assyrian king, that nothing more will be sown in your name. Nothing will come of you. From the house of your god I will eliminate idols and cast images; I will make your grave, for you are worthless in the eyes of God.

וְאתה, אשור או מלך אשור, צִוָּה עָלֶיךָ ה': לֹא־יִזָּרַע מִשִּׁמְךָ עוֹד. שום דבר לא יצמח ממך. מִבֵּית אֱלֹהֶיךָ אַכְרִית פֶּסֶל וּמַסֵּכָה, ושם אָשִׂים קִבְרֶךָ, כִּי קַלּוֹתָ, אתה נקלה, חסר חשיבות בעיני ה'.

יד וְצִוָּה עָלֶיךָ ה' לֹא־יִזָּרַע מִשִּׁמְךָ עוֹד מִבֵּית אֱלֹהֶיךָ אַכְרִית פֶּסֶל וּמַסֵּכָה אָשִׂים קִבְרֶךָ כִּי קַלּוֹתָ

A prophecy of, concerning Nineveh, written in the book of the vision of Nahum the Elkoshite. This may mean that Nahum was from a place called Elkosh, but it is unclear that this was the name of a location, since it is not mentioned anywhere else.